Le film raconte l’histoire de deux des plus célèbres chefs du crime organisé de New York, Frank Costello (Robert De Niro) et Vito Genovese (De Niro), qui se disputent le contrôle des rues de la ville. Autrefois meilleurs amis du monde, une jalousie mesquine et une série de trahisons les mettent sur une trajectoire de collision mortelle qui changera la mafia (et l’Amérique) à jamais.